OIT: Avances para compensar el vacío normativo internacional en materia de la
gestión de riesgos biológicos en el lugar de trabajo
Noticia | 25 de agosto de 2023
Lima - Un nuevo instrumento de la OIT, las Directrices técnicas sobre riesgos
biológicos en el entorno de trabajo, será fundamental para avanzar en el desarrollo
de nuevas estrategias para mejorar la seguridad y salud en el trabajo (SST), abarcando
situaciones como el manejo de residuos biológicos, la exposición a productos tóxicos,
infecciosos o alergénicos, o la gestión en el lugar de trabajo de pandemias como la de
COVID-19.
Lima - Un nuevo instrumento de la OIT, las Directrices técnicas sobre riesgos biológicos en el entorno de
trabajo, será fundamental para avanzar en el desarrollo de nuevas estrategias para mejorar la seguridad
y salud en el trabajo (SST), abarcando situaciones como el manejo de residuos biológicos, la exposición a
productos tóxicos, infecciosos o alergénicos, o la gestión en el lugar de trabajo de pandemias como la de
COVID-19.
Estas Directrices técnicas proporcionan pautas sobre la gestión de la prevención y el control de los
riesgos biológicos en el entorno de trabajo. Tienen un ámbito de aplicación universal – son relevantes
para todos los empleadores y trabajadores en todas las ramas de actividad económica – y dan
recomendaciones de aplicación tanto a nivel nacional como a nivel de empresa. Han sido negociadas y
adoptadas en el seno de la OIT, de manera tripartita y con presencia de expertos de todo el mundo, lo
que garantiza su adaptabilidad a distintos contextos y regiones del mundo, inclusive América Latina y el
Caribe.
Las Directrices técnicas, adoptadas por la OIT tras una Reunión de expertos en junio de 2022 y
ratificadas por el Consejo de Administración de la Organización en noviembre de ese año, se han
elaborado siguiendo el mandato del propio Consejo de cerrar la laguna normativa a nivel internacional
en esta materia.
Cabe recordar que una de las primeras normas internacionales del trabajo trata sobre peligros
biológicos – la Recomendación sobre la prevención del carbunco, 1919 (núm. 3) , se trata de un
instrumento que, aunque sigue teniendo razón de ser, es de aplicación muy limitada, dado que rige la
prevención de un único agente biológico – el carbunco - y además, no brinda cobertura a todos los
trabajadores que podrían estar expuestos. En 2017, el Grupo tripartito sobre el mecanismo de examen
de las normas observó estas limitaciones y recomendó la elaboración de una norma internacional en el
trabajo que abarcara todos los peligros biológicos, y además la adopción de directrices técnicas sobre
los peligros biológicos. A partir de marzo de 2020, la pandemia de COVID-19 puso en evidencia la
urgente necesidad de una normativa específica y sólida en materia de peligros biológicos.